Nem, egyáltalán nem az e-könyvre gondolunk! A bármiféle formátumban megjeleníthető digitális könyv végül is nem teljesen virtuális: van fizikai valósága (a digitális szövegállomány), megjeleníthető (monitoron), akár ki is nyomtatható. A virtuális könyvnek azonban nincsen szövegteste. Az ebben az értelemben vett virtuális könyv fogalmát Balla D. Károly, a neves imaginátor alkotta meg, és az első virtuális könyveket is ő hívta életre legendás hírű LIBER-ALL kiadója keretében, amely többek között arról is elhíresült, hogy Tsúszó Sándornak, a magyar avantgárd klasszikus alakjának utolsó műveit gondozta. Nos, nézzünk egy definíciót:

A virtuális könyv olyan könyv, amely csupán és kizárólag a virtuális térben nyeri el létezését, onnan nem emelhető ki. Ezt nem törvény vagy szabály tiltja, hanem a lényegéből fakad, mint ahogy a felhő lényege is saját felhőségében foglaltatik: amint lecsapódik vagy feloszlik, már nem felhő többé, hanem eső, hó, jég – vagy láthatatlan páratartalom. A ~ is ugyanígy megszűnik önmaga lenni saját életterén kívül.

Tehát: nem elektronikus, nem digitális, nem internetes – hanem virtuális, a szónak eredeti értelmében. Vagyis: nem valóságos, hanem képzeletbeli, hanem lehetséges, hanem feltételezett. A virtuális könyv a róla alkotott vélekedések összessége révén jön létre.